Het Holoceen is de enige staat van de planeet Aarde waarvan we weten dat de mensheid kan gedijen met de 8,3 miljard mensen die vandaag de dag in leven blijven.

We hebben het Holoceen inmiddels achter ons gelaten en bevinden ons in de overgang naar het Antropoceen. In 2009 werden de Planetaire Grenzen voorgesteld. Dit zijn milieugrenzen voor de planeet waarbinnen het klimaat en andere omgevingsomstandigheden in het Antropoceen waarschijnlijk zullen lijken op die van het Holoceen. Er zijn geen aannames over levensstijl, technologie of bevolking die aan de Planetaire Grenzen ten grondslag liggen. De grenzen zijn gebaseerd op de nieuwste wetenschappelijke inzichten in de milieuprocessen van de planeet. Ten minste zes van de Planetaire Grenzen zijn inmiddels overschreden.

Het zou verstandig zijn als mensen zouden proberen terug te keren naar de planetaire grenzen. Dan is het risico kleiner dat de toestand van de planeet verandert van een Holoceen-achtige toestand, die gunstig is voor de mensheid en met name voor een beschaving gebaseerd op steden en landbouw, naar een toestand waarin een substantiële ineenstorting van de bevolking waarschijnlijk is.