Er is volop discussie over wanneer het Antropoceen begonnen zou zijn. Dat is arbitrair en afhankelijk van welk perspectief men inneemt en met welk doel.

Men zou het kunnen laten beginnen bij het bereiken van de planetaire overshoot, in de tweede helft van de vorige eeuw. Als je echter ook het oorzakelijkheidstraject meeneemt in zijn volle omvang, inclusief bronoorzaken zoals de ontdekking en het gebruik van vuur, dan zit je al gauw op tienduizenden jaren terug de geschiedenis in.

Wat betreft de fundamentele betekenis, namelijk de breuk met Holocene achtergrondomstandigheden en de gevolgen daarvan, lijkt er wel wat voor te zeggen om voor het eerste te kiezen. De breuk in de geschiedenis wordt bepaald door het overschrijden van planetaire grenzen. Het feit dat de trends al decennia hardnekkig stand houden betekent dat het in praktische zin kennelijk niet mogelijk blijkt om terug te keren naar de situatie binnen de planetaire grenzen.

Daar is wat voor te zeggen omdat het begrip Antropoceen dan een kapstok is voor deze structurele nieuwheid in de geschiedenis van de mensheid, die fundamenteel van betekenis is voor (toekomstig) afnemend heil en toenemend onheil.

Klik hier om een tekst te typen.