Er is onderzoek gedaan naar hoe mensen in het Zuiden (Global South) kijken naar klimaatverandering. De resultaten zijn gepubliceerd in Nature Climate Change . Uit het onderzoek blijkt dat vertrouwen in en aandacht voor klimaatwetenschappers samenhangt met een toegenomen klimaatkennis. Toen deelnemers gevraagd werd hoe belangrijk klimaatverandering is voor hun land, gaven ze aan dat het onderwerp hoog was, met een gemiddelde score van meer dan 4,4 op een schaal tot 5.

Toen respondenten echter gevraagd werden om het belang van klimaatverandering te beoordelen in vergelijking met andere belangrijke maatschappelijke problemen, plaatsten ze – gemiddeld – het nemen van actie tegen klimaatverandering op de negende plaats van de dertien, na het verbeteren van de gezondheidszorg, het verminderen van corruptie en het vergroten van de werkgelegenheid. Een andere deskundige, die niet bij het onderzoek betrokken was, zegt dat de resultaten een ‘cruciale spanning’ benadrukken tussen de ‘sterke’ publieke bezorgdheid over klimaatverandering en de perceptie dat andere sociale kwesties voorrang moeten krijgen bij de toewijzing van schaarse publieke middelen.

We kunnen ons voorstellen dat in ‘Global North’ ook sprake is van toenemende klimaatkennis, maar dat desondanks de prioriteiten verschuiven - bijvoorbeeld richting geopolitieke veiligheid en toenemende kosten die te maken hebben met de vergrijzing -  boven klimaatverandering als het gaat om toewijzing van schaarse publieke middelen.

En dat alles terwijl wereldwijd de totale financiële schuldenlast nog nooit zo hoog is geweest. Geld besteden aan klimaatactie kost wat. Geen of onvoldoende geld besteden aan klimaatactie kost uiteindelijk nog heel veel meer. Zoals het nu gaat doet toenemende klimaatkennis hier weinig aan af.