De snelle uitbreiding van datacentra zal de wereldwijde overgang naar netto-nuluitstoot vertragen of zelfs terugdraaien. Datacenters vormen de basis voor het internet, en zijn daarom essentieel voor het moderne leven. Naarmate de hype rond AI de afgelopen jaren is toegenomen, zijn de investeringen in nieuwe datacenters explosief toegenomen. Volgens het recente rapport  " Energie en AI " van het IEA is het wereldwijde elektriciteitsverbruik van datacentra sinds 2017 met ongeveer 12% per jaar gegroeid. 

De vraag naar elektriciteit door AI is in strijd met de enorme efficiëntiewinst die nodig is om netto nul te bereiken. Datacenters zullen zowel nationale als bedrijfsmatige klimaatdoelstellingen overbelasten en ondermijnen.

In onderzoeksverslagen wordt vaak melding gemaakt van een verdubbeling of verdrievoudiging van de vraag naar elektriciteit van datacentra – of hun uitstoot – in de komende jaren. Datacentra zouden in sommige landen verantwoordelijk kunnen zijn voor de helft van de groei van de vraag naar elektriciteit.

AI voldoet momenteel aan de wetmatigheden van exponentiële groei. Het is de jongste revolutie in een geschiedenis van technologische ontwikkelingen die gepaard gaan met een toename van de energiebehoefte. Terwijl we gezien de planetaire overshoot juist de tegenovergestelde richting zouden moeten bewandelen.